Самки приносят до 3 пометов в год, обычно по 4—6 детёнышей. Лемминги населяют тундры и частично лесотундры Евразии и Северной Америки, а также прилежащие острова Северного Ледовитого океана. На зиму лемминги не впадают в спячку. Лемминг в ходе, прорытом под снегом.

Лемминги — мелкие мышевидные грызуны, прославившиеся небывалой плодовитостью и удивительными миграциями. Лемминги относятся к семейству хомяковых и систематически близки к полевкам и хомякам, а вот с мышами у них более отдаленное родство.

Жизнь многих животных и птиц, которые питаются леммингами, тоже зависит от количества этих грызунов

Сибирский лемминг (Lemmus sibiricus). Шерсть у леммингов короткая, их мех не имеет никакой ценности. Копытный лемминг (Dicrostonyx torquatus). Лемминги обитают исключительно в холодных широтах Северного полушария.

До конца этот феномен еще не изучен, но лемминги начинают собираться кучками по 10-15 животных, которые сливаются в крупные группы, и движутся в одном направлении

Песец ловит лемминга. Большую часть времени лемминги живут оседло, занимая определенные участки тундры. Лемминги предпочитают двигаться по таким тропинкам и начисто выедают зелень вокруг них, зимой они также придерживаются этих летних дорожек, прорывая ходы под снегом. Питаются лемминги тундровыми злаками, веточками, листьями, почками, корой тундровых кустарничков и карликовых деревьев, ягодами.

Часть леммингов тонет, хотя в целом они неплохо умеют плавать

Этого лемминга поймал поморник. Такая плодовитость делает леммингов самыми многочисленными животными тундры. Песец несет пойманного лемминга детенышам. Выживание потомства у песцов во многом зависит от численности леммингов. Обычно мирные лемминги в это время вступают в стычки между собой. Наконец, наступает критический момент и в популяции включатся миграционные инстинкты.

Определенной направленности их миграции не имеют, то есть лемминги движутся в произвольном направлении. Такое поведение животных послужило основой для предрассудков, что лемминги кончают жизнь самоубийством.

Лесной лемминг питается исключительно мхами и лишайниками

Отделенные от собратьев лемминги не проявляют беспокойства и суицидальных склонностей. Будучи массовыми животными, лемминги составляют основу рациона песцов, полярных сов, сапсанов, кречетов. Все эти животные отдают предпочтение леммингам перед другими видами добычи, даже их плодовитость тесно связана с числом леммингов в данном сезоне.

Считается, что в отдельные годы, когда численность леммингов очень резко возрастает, зверьки следуют друг за другом или за одним из леммингов — «проводником» к пропасти или берегу воды, где и гибнут

Белый гусь с явным интересом присматривается к выглянувшему из норки леммингу. Лемминги не представляют редкости и не приносят пользы человеку, но они, несомненно, важнейшая часть природного равновесия тундры.

Песец играет с тушкой добытого лемминга. Такое вольное обращение с добычей песцы могут позволить себе только в годы с высокой численностью грызунов. Лемминги — небольшие мышевидные грызуны, размером немного меньше крысы, с коротким хвостом. Известно несколько видов леммингов. Лемминги освоили тундру повсеместно. Лемминги довольно злобные зверьки, не терпящие присутствия себе подобных. Они устраивают неглубокие норки на некотором расстоянии от других норок и часто вступают в драки со своими соседями.

Впрочем, о время массовых миграций лемминги становятся слишком доступной добычей, поэтому на них начинают охотиться и другие животные

Однако такое поведение не спасает их от многочисленных хищных обитателей тундры, для которых лемминги являются одним из основных объектов питания. Зимой лемминги прокладывают под снегом ходы, отыскивая побеги, плоды и семена вечнозеленых растений. Под плотным снеговым покровом они имеют не только пищу, но и надежную защиту от вьюг и морозов, поэтому в спячку не впадают и даже могут размножаться. Наконец наступает момент, когда возникает массовое переселение леммингов (эмиграция).

В дальнейшем количество леммингов достигает обычного уровня, который затем сохраняется вплоть до новой вспышки массового размножения. Таким образом в жизни леммингов периодически происходит естественное регулирование их численности в соответствии с конкретными возможностями прокормиться всему поголовью этих грызунов. Голова небольшая, ушки почти не видны в пушистом и густом мехе. Глаза темные, как бусинки, усы (вибриссы) длинные.

После спада численности лемминги становятся редкими и хищники также в это период приносят мало потомства. Молодые животные также активно включаются в размножение и буквально за несколько месяцев численность леммингов возрастает в 5-10 раз больше обычной. В России широко представлены норвежский, сибирский (или обский) и копытный лемминг; последний населяет горную тундру.