Большинство домов в Саудовской Аравии имеют отдельные входы для мужчин и женщин. В частности, в 2006 году при опросе более 80 % женщин высказались, что они не считают необходимым иметь право водить машины и работать с мужчинами. Права женщин в саудовском обществе основаны на Шариате (исламском законе), Коране, хадисах (учениях пророка Мухаммеда) и племенных законах.

Женщинам в Саудовской Аравии запрещено принимать участие в выборах, заниматься политикой, хотя король Абдалла обещал, что представит женщинам возможность голосовать с 2015 года. Женщина не имеет права учиться/работать/уезжать за границу, если ей разрешения не даст муж/родственник.

Большинство саудовцев, будучи мусульманами, не видят главного препятствия правам женщин в исламских законах

Если женщину изнасиловали, то она может быть наказана, за то, что «спровоцировала» мужчину на преступление (ранний контакт с мужчиной или нарушения дресс-кода). Ребёнок саудовской женщины, чей отец является иностранцем, не имеет права на получение саудовского гражданства. Политические и религиозные деятели часто ссылаются на жизнь пророка Мухаммеда, чтобы доказать, что ислам поощряет сильных женщин. Первая жена пророка Хадиджа была предпринимателем, которая верно следовала за Мухаммедом, а потом взяла на себя инициативу в предложении руки и сердца.

Это послужило началом образованию консервативного исламистского государства, в числе изначальных призывов был запрет женщинам получать образование. Газеты и прочие СМИ стали соблюдать строгие религиозные нормы, например, все изображения с женщинами были исключены.

Стипендии для женщин на учёбу за границей сократились. Практика применения прав и законов зависит также от региона. Запрет на вождение женщинами автомобиля, как правило, не соблюдается в сельской местности. Активисты — сторонники сексуального равенства, такие как Ваджеха Аль-Хувайдер, сравнивают права саудовских женщин с рабскими. Относительно прав женщин саудовская поговорка гласит: «Это культура, а не религия».

Сегрегация особенно строго соблюдается в ресторанах, где зоны разделены на 3 части: семейная зона, для мужчин и для женщин

Другой опрос также показывает, что большинство саудовских женщин поддерживают идею о том, что женщина не может заниматься политикой. Согласно законам Саудовской Аравии все женщины обязаны жить и передвигаться за пределами дома вместе с мужчиной-махрамом — родственником/мужем. Мужчина-опекун играет важную роль фактически во всех аспектах жизни женщины. Формально данная система создана для защиты женщины в соответствии с исламскими нормами.

Частное пространство ассоциируется с женщинами, в то время как открытый мир принадлежит мужчинам

В таких условиях женщины фактически не имеют возможности подать жалобу на опекуна. Согласно законам Саудовской Аравии, мужчина-махрам является непосредственной частью женских прав в стране. Как саудовская женщина, я требую при себе иметь опекуна. В 2008 году другая сторонница наличия мужчины-опекуна создала петицию «Мой опекун знает, что лучше для меня», которая собрала более 5000 подписей.

Торжественные мероприятия проводятся, как правило, с разделением мужчин и женщин

Другие и более либеральные активистки критично относятся к мужчинам-опекунам, указывая, что это унижает достоинство женщины, приравнивая её к подчинённой или ребёнку. Право собственности на женщину передаётся от одного человека к другому.

Когда я сравниваю саудовца с другими арабами, могу сказать, что он не способен соперничать с женщиной. Когда женщина учится, она конкурирует с мужчиной как рабочий. Правительство Саудовской Аравии одобрило международные и внутренние декларации, касающиеся женских прав, а также настаивает на том, что не существует никакого закона мужского опекунства.

Поскольку мужчина обязан опекать женщину и отвечать за их поступки, они должны вести себя благоразумно. Если опекун потеряет контроль над женщинами, то потеряет и честь в глазах общества и опозорится, рискуя стать козлом отпущения.

Нередко только подозрения в нарушении правил становится достаточно, чтобы женщина подверглась насилию со стороны опекуна, который стремится сохранить свою честь.

Саудовское правительство оказывает также сильное психологическое давление на женщин и их роль в стране. Если женщина общается с мужчиной — не мужем/родственником, то это достаточный повод обвинить её в проституции и арестовать.