К зиме 1941 года в зоосаде прекратилось электроснабжение, вышли из строя канализация и водопровод. В начале сентября сорок первого Ленинград был окружен. Блокада Ленинграда – одна из самых страшных страниц в истории города. Разумеется, в те страшные годы зоосад не финансировался, и выживание животных полностью зависело от его служащих.
Однако даже в те ужасные времена нашлись люди, которые, не жалея себя, пытались спасти несчастных животных из Ленинградского зоопарка. В срочном порядке в Казань было вывезено около 80 зверей, среди которых находились черные пантеры, тигры, белые медведи, американский тапир и огромный носорог. Среди их подопечных был и американский крокодил. Ох и нелегко им было во время бомбежек! В ту страшную ночь также погибли умные медвежата и веселые лисята.
Известно, что взрослый бегемот в сутки должен получать от 36 до 40 кг корма. Разумеется, в блокадные годы и речи не могло быть о таком «пиршестве»
В другую ночь ранило козу и пару оленей. Трещины смазывали камфорной мазью, исстрачивая до килограмма в день. Вскоре кожа Красавицы зажила, и она смогла с достоинством скрываться под водой во время бомбежек. И в честь этого памятного события я хотел бы рассказать о подвиге жителей нашего города. Среди них были белые медведи, носорог, тигры, тапир и многие другие. И в эту же ночь на зоосад упали 3 фугасные бомбы, разрушив многие здания и помещения зоосада.
Но сотрудники не падали духом. Они, как могли, спасали и поддерживали животных, оставшихся переживать блокаду Ленинграда. Все освободившиеся места и загоны зоосада, как и переданный в его владение парк Челюскинцев, были засеяны и превращены в огороды.
Красавица очень боялась обстрелов, и чтобы бегемотице было легче это пережить, Евдокия Ивановна во время налетов обнимала ее, ложась вместе с ней на дно бассейна. Помогал зоосаду и город. В ноябре 1941 года у гамадрила Эльзы родился детеныш.
Испуг или удивление вызывает у миотонических коз обморочное состояние – животное валится на бок и лежит неподвижно около 10 секунд, находясь при этом в сознании. Суровая зима 1941-42-х гг. довершила то, что было начато силами беспощадного противника. Тяжело было всем, жители гибли от голода и холода, казалось, помощи ждать неоткуда. Вход в зоосад.
Но находить пропитание для животных в блокадном городе, как мы прекрасно понимаем, было очень сложной задачей
Около шестидесяти обитателей зверинца в начале войны оказались в Белоруссии. Их привезли в Витебск, чтобы продемонстрировать местным ребятишкам. Однако планы людей были разрушены так неожиданно начавшейся войной.
К сожалению, вывезти его не могли, так как для передвижения ему были нужны особые условия. Кто-то предложил отпустить крокодила в воды Западной Двины, эту идею поддержали, и теплолюбивая рептилия отправилась в свободное плаванье. Большинство зверей в ужасе метались по клеткам, рычали от страха медвежата, забивались в угол птицы, а вот серна, напротив, почему-то взбиралась на горку и стояла там, дожидаясь конца обстрела.
Были разрушены стены обезьянника, из-за чего приматы разбежались по округе. Неповоротливый бизон провалился в воронку. А зимой сорок первого городской водопровод не работал и бассейн Красавицы оставался пустым. Дожила она до 1951 года и умерла от старости, не заработав ни одной хронической болезни. Весной всю свободную территорию превратили в огороды, где выращивали капусту, картофель, овес и брюкву.
Но так можно спасти только животных-вегетарианцев, а как быть с остальными? Красавице давали 4-6 кг смеси из травы, овощей и жмыха, добавляя туда 30 кг распаренных опилок, просто для того, чтобы заполнить ей желудок. Удивительно, однако Ленинградский зоопарк закрывался только зимой 41-42-х гг. Уже весной обессиленные сотрудники расчищали дорожки и чинили вольеры, чтобы летом пустить первых посетителей. Многие служители ночевали прямо в зоосаде, не желая покидать своих подопечных ни на миг. Их было немного – всего два десятка, но этого оказалось достаточно, чтобы спасти множество жизней.
В самом Ленинграде еще до начала бомбежек люди были вынуждены застрелить оставшихся крупных хищников. Но вернемся к самому началу этих страшных лет. Началась война, и почти сразу, 30 июля 1941 года, сотрудникам зоосада удалось эвакуировать из города 80 ценнейших животных своей коллекции в Казань. В этом году исполняется 70 лет со дня снятия Блокады Ленинграда. Их было немного – всего пара десятков человек, не ушедших на фронт и не занятых в оборонительных кампаниях.
